Trẻ em là một cơ thể đang lớn và phát triển. Trẻ em lớn lên theo chiều cao khi các xương phát triển dài và to ra. Các yếu tố ảnh hưởng đến sự phát triển chiều cao của trẻ là dinh dưỡng, di truyền (do gen), vận động thể lực, giấc ngủ, môi trường sống và chăm sóc trẻ.
Trẻ em có hai giai đoạn phát triển thể chất vượt trội là giai đoạn 1000 ngày đầu đời (từ khi trẻ được mang thai